Las medias de los flamencos - Horacio Quiroga

Cierta vez las víboras dieron un gran baile. Invitaron a las ranas y a los sapos, a los flamencos, y a los yacarés y a los peces. Los peces, como no caminan, no pudieron bailar; pero siendo el baile a la orilla del río, los peces estaban asomados a la arena, y aplaudían con la cola.

Ilustración de Duna

Los yacarés, para adornarse bien, se habían puesto en el pescuezo un collar de plátanos, y fumaban cigarros paraguayos. Los sapos se habían pegado escamas de peces en todo el cuerpo, y caminaban meneándose, como si nadaran. Y cada vez que pasaban muy serios por la orilla del río, los peces les gritaban haciéndoles burla.

Nieve y hielo muy, muy (pero que muy) de cerca

Una de las investigaciones que se llevan a cabo en el Centro de Investigación Agrícola de Beltsville (BARC) es el estudio de la nieve y el hielo, utilizando un microscopio electrónico de baja temperatura.

Recogiendo muestras.

Como parte de este estudio los trabajadores del centro se desplazan a recoger muestras de nieve y hielo a distintos lugares del país. Para ello se sirven de unos discos de cobre a temperatura ambiente recubiertos por una solución de celulosa sobre la que delicadamente depositan copos de nieve recién caída o muestras tomadas en pozos de hielo. La muestra se introduce inmediatamente en un recipiente donde se enfría con nitrógeno líquido hasta los -196º C. A continuación se traslada con gran cuidado por avión hasta el laboratorio, donde se calentará hasta los -170º C  para ser estudiada en el microscopio electrónico. La información sobre el agua contenida en la nieve invernal es de gran importancia a la hora de determinar las reservas de agua, así como para prevenir inundaciones.

Pero a parte de su interés científico, las imágenes obtenidas por el microscopio son también de una gran belleza, desvelándonos mundos misteriosos y mágicos, que a mí personalmente me evocan paisajes imaginados leyendo a Lovecraft.

A continuación os dejo algunos de mis favoritos. El resto podéis verlo en la web del BARC o descargarlos en alta resolución en su FTP. Son todas imágenes de microscopio electrónico. Si queréis ver también imágenes de microscopio óptico podéis echarle un vistazo a esta entrada de Singenio Blog (que descubrí en Divoblogger mientras preparaba esto), donde también aparece una amena explicación de cómo ser forman los cristales de nieve junto con su clasificación.

Empezamos con una imagen de lo que tenemos asociado como un cristal de nieve:

Placa hexagonal con dentritas.

Aunque no es la única forma posible, también pueden darse otras dependiendo de las condiciones de temperatura y humedad, siendo la más llamativa para mí las columnas:

Columna

Ondas de color

La imagen sobre estas líneas es una de las obras que componen la serie Pour del artista neoyorkino Holton Rower. El intrincado e hipnótico diseño es el resultado de una curiosa técnica: derramar litros y litros de pintura sobre una plataforma y dejar que fluya lentamente en ondas de color, cuya forma vendrá determinada tanto por la forma de la plataforma como de los obstáculos que el artista pueda añadir.

Este proceso de creación fue filmado por Dave Kaufman, resultando un sobresaliente vídeo cuya belleza rivaliza con el de las obras que retrata. Un auténtico gusto para la vista acompañado de la música de Kronos Quartet.

Actualización: Por si se os ha ocurrido, como Marta en los comentarios de esta entrada, que podría ser una buena idea para hacer en casa, os añado unos vínculos a páginas donde han usado la idea como actividad infantil: 1, 2 y 3.

El humor en la fotografía de René Maltête

Fotógrafo, humorista y poeta, las obras de René Maltête (1930-2000) tienen la facultad de provocarnos la sonrisa al tiempo que nos hacen reflexionar sobre lo que estamos viendo. Según sus palabras (wikipedia): 

“Nada es más necesario que el Humor porque nos evita tener que sufrir los eventos, en nuestra impotencia individual y a poder modificarlos”

Anarquista, pacifista, ecologista, habitual de las comisarias, la vida de René Maltête está marcada por la crítica al poder que se refleja también en su fotografía a través de la ironía.

A continuación os muestro algunas de mis favoritas, pero no dejéis de aprovechar para ver el resto en la web que recoge su obra (aunque tiene cierta tendencia a quedarse colgada).

La majorité...

Rayures

Deadline (o cómo la creatividad necesita tiempo)

Hoy no puedo resistirme a traeros este vídeo que he descubierto en Drawn. Es un mensaje a sus clientes de la agencia de publicidad húngara Café Creative. Una original forma de hacerles ver que la creatividad necesita de tiempo para dar sus frutos.